工程碩士專業學位（Master of Engineering）是與工程領域任職資格（工程師職業）背景密切相關的碩士學位，該專業學位屬非全日制研究生教育，面向工程技術和工程管理的在職人員招生。工程碩士研究生的學制一般為3年。
工程碩士專業學位與工學碩士學位處于同一層次，但類型不同，各有側重。工程碩士專業學位在招收對象、培養方式和知識結構與能力等方面，與工學碩士學位有不同的特點。工程碩士專業學位側重于工程應用，主要是為企業界培養應用型、復合型高層次工程技術和工程管理人才。
工程碩士研究生教育經歷了從醞釀、正式開辦到大規模發展的過程。1984年末，教育部研究生司轉發了清華大學等11所院校提交的《關于培養工程類型研究生的建議》，開始了培養工程類型碩士的試點工作。1989年，國家教委在總結試點工作的基礎上，頒發了《關于加強培養工程碩士研究生工作的通知》。
為了適應我國經濟建設和社會發展對高層次專門人才的需要，改變工科學位類型比較單一的狀況，完善具有中國特色的學位制度，1997年國務院學位委員會第十五次會議審議通過了《工程碩士專業學位設置方案》，特在我國設置工程碩士專業學位。設置工程碩士專業學位是為實施科教興國和可持續發展戰略服務，促進科教、教育、經濟緊密結合，為企業界培養和輸送高層次工程技術和工程管理人才，增強我國企業實力和市場競爭能力。
由于工程碩士專業學位直接面向企業的實際需求，解決了企業高層次專門人才緊缺又長期得不到補充的問題，使企業、個人主動參與到辦學中，使高校能夠有的放矢地培養高級專門人才，同時又減輕了國家對教育直接投資的負擔，因而受到社會各界的普遍歡迎。
自1997年國務院學位委員會正式通過設置工程碩士專業學位以來，在短短的幾年時間里，該專業如雨后春筍般得以迅速發展和普及，到2003年，全國已有168個工程碩士培養單位，涉及36個工程領域 ，年招生總數3萬多人，在校生已達8萬多人，累計授予工程碩士學位數萬人。近年來，每年考生超過5萬人，2003年的實際參加考試的人數已超過了6萬人。目前招生規模仍以每年50%的速度遞增，工程碩士研究生教育初具規模。
工程碩士研究生教育的規模發展，一方面在于滿足了社會的迫切需求，帶著明確的培養應用型、復合型高層次人才的目標而誕生；另一方面，充分調動了企業界以各種方式參與研究生教育的積極性�！度珖逃聵I第十個五年計劃》中指出，到2005年，“各類高等教育在學人數增加到1600萬人左右，其中在學研究生規模達到60萬人左右”。要達到這個目標，我國研究生教育規模還要有大的擴張。因此，工程碩士研究生教育發展還存在著廣大的空間。
